在WTA年终总决赛落下帷幕，奖杯在闪耀的聚光灯下闪烁之际，萨巴伦卡与莱巴金娜在颁奖典礼上登台亮相，完成了赛后致辞并合影留念。然而，当轮到与WTA首席执行官波西亚·阿彻一起拍摄合影时，莱巴金娜的态度突然转变，她果断拒绝参与这一传统环节，将场面变得异常紧张。她的这一举动在掌声逐渐消失的时刻反而显得更为强烈，仿佛超越了赛场上的胜负。
莱巴金娜获得了523.5万美元的冠军奖金，这一数字创下女子体育赛事中奖金数额的纪录。然而，在赛事结束后引发最多讨论的却并非这些丰厚的奖金，而是她在颁奖典礼上的拒绝合影事件。当媒体就此事询问她时，莱巴金娜回应简洁有力：“我认为我们都在做自己的工作，本来有机会交流，但事情没有如预期发展，所以就各自保留自己的态度吧。”她的这番话耐人寻味，没有直接说明原因，却传递出强硬的立场。
尽管WTA尚未就此事发布官方声明，网球界却对此事议论纷纷。许多人认为，这起事件与今年早些时候莱巴金娜的教练斯特法诺·武科夫遭遇禁赛有关。这项禁赛源于对武科夫“虐待行为”的指控，而莱巴金娜始终公开支持自己的教练，强调他从未对自己有过不良行为。这项禁赛引发了她的不满，而阿彻作为调查这一事件的决策者，或许正是导致莱巴金娜拒绝合影的重要原因。
据独立调查报告显示，武科夫曾经对莱巴金娜说过，“如果不是我，你现在还在俄罗斯挖土豆。”这种言辞使他负面形象加剧。然而，莱巴金娜不仅态度坚定地支持教练，还公开谴责调查程序的公正性。当今年八月武科夫成功上诉后禁赛被撤销时，她更是对这一结果表示庆祝。从那以后，她状态显著提升，不仅在宁波与利雅得接连夺冠，还在近23场比赛中摘得18场胜利。她的拼搏精神在多个赛事中展现无遗。
讽刺的是，莱巴金娜实际上是最后一位获得年终总决赛资格的球员。她通过宁波的夺冠与东京四强表现的最后努力，才得以挤入参赛名单（随后因伤退出东京赛事）。然而，她全年竞技旅程的收尾方式却并非简单的胜利，而是伴随着一个令人意外的举动，这或许更能体现她的个性与态度。
进入赛事时，莱巴金娜饱受右肩伤病困扰，但她始终展现出无畏的斗志。她选择主动出击，而非因为困难而退缩。这种坚定、决断的比赛策略成为她这一周表现的核心。在赛事渐入佳境时，她的状态逐步恢复，从击球手感到雷霆般的发球，一切似乎都完美地契合。决赛中，她的正拍与发球技术成为压制对手的重要手段。
面对世界排名第一的萨巴伦卡，莱巴金娜展现出了极大的自信，她并未因比赛重要性改变战术，而是加以强化。“我觉得她的比赛方式非常果断，她总是坚定地执行自己的决定。”萨巴伦卡赛后评价道，“今天，她比我更加勇敢。”
莱巴金娜在对阵世界第一选手时保持着出色的战绩，目前已取得8胜6负的成绩，此外她在多个WTA赛事中曾同时战胜萨巴伦卡与斯瓦泰克，展现了她在高水平竞争中的突出能力与抗压特质。
“有些关键时刻，当我深陷困境时，发球让我转危为安。”莱巴金娜赛后回忆道，“尽管萨巴伦卡表现出色，在比赛中不断施加压力，但我始终保持了主动进攻的姿态。”她用实际行动证明了赛前的评价毫不夸张，最终以掌控全局的进攻结束了今年的毁灭性一战。
